Фамилия Бикуев — хороший пример того, как тюркское имя или прозвище, попав в русскую среду, обрастает типичным русским фамильным суффиксом. Её основа — личное имя Бикуй, которое в тюркских языках (башкирском, татарском, казахском) складывается из двух частей: «би» (бек, князь, господин) и «куй» (пастух, охранитель, либо в значении «положи, ставь»). В буквальном смысле имя могло означать «ставь беком» или «князь-пастух» — такие составные имена были распространены у кочевых народов как пожелание ребёнку власти и одновременно связи с народом.

Суффикс «-ев» указывает на то, что фамилия формировалась в русской языковой среде: от имени отца Бикуй образовали притяжательное прилагательное «Бикуев сын», то есть «сын Бикуя». По такой модели в XVI–XIX веках записывали в документы многих башкир, татар и мишарей при переходе на оседлость и учёт в податных сословиях. Если бы фамилия осталась в тюркской среде, она звучала бы как Бикуйулы или Бикуйоглу.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается у русских центральных губерний. Её география — южный Урал и Зауралье, особенно Башкортостан и Оренбургская область. Это указывает на вероятное происхождение предков из башкирских родов или татар-тептярей. В ревизских сказках XVIII века Бикуевы могли числиться как вотчинники-башкиры или государственные крестьяне из новокрещёных, но сама основа имени — доисламская, языческая, что говорит о древности прозвища.

С точки зрения словообразования фамилия Бикуев интересна тем, что в ней нет русского суффикса «-ин», который обычно присоединяют к основам на согласный. Здесь работает «-ев», как в фамилиях Ахметев, Мураев — это признак того, что имя Бикуй воспринималось как полное, а не сокращённое. Спорных версий у фамилии немного, и самая слабая — связь со словом «бику» (бить), но она не выдерживает критики: ударение в фамилии на последний слог, и в тюркских языках корень «бик» означает прочность, а не удар.

Таким образом, Бикуев — это фамилия-отчество, закреплённая за потомками человека по имени Бикуй, жившего, скорее всего, в южноуральских степях не позднее XVII века.