Фамилия Билак — характерный пример восточнославянской модели, где основой послужило прозвище, а суффикс «-ак» указал на принадлежность к роду: Билак — потомок или человек, связанный с Билой. В украинской и южнорусской традиции суффикс «-ак» нередко обозначал носителя признака (ср. Гайдамак, Деркач), поэтому фамилия могла закрепиться за тем, кого в округе звали Билой.

Само прозвище Била восходит к украинскому «білий» — «белый». В народе «белым» называли светловолосого, бледнолицего или просто очень чистого кожей человека. Но корень «-бил-» здесь не случаен: в древнерусских говорах существовал и глагол «билить» — делать белым, белить, и прозвище могло закрепиться за белильщиком холстов или маляром. Впрочем, основная версия всё же антропонимическая: дед нынешних Билаков получил прозвище за внешность, а не за ремесло.

Параллель с «обеленным» крестьянином — не основная, но допустимая: на Руси «обеленными» называли тех, кто временно или навсегда освобождался от податей и повинностей. В документах XVI–XVII веков встречаются «белые люди» в этом значении. Однако для фамилии Билак эта версия менее надёжна: прозвище Билый (или Била) чаще фиксируется именно как описательное, а не социальное.

Географически фамилия Билак тяготеет к западным и юго-западным регионам: Украина, Беларусь, юг России. Встречается и у поляков (Bielak), и у словаков (Bielak), что указывает на общеславянский характер корня. В польском языке «bielak» — ещё и заяц-беляк, поэтому не исключено, что в отдельных случаях фамилия могла быть связана с охотничьим прозвищем.

Словообразовательно фамилия проста: основа «Бил-» + суффикс «-ак». Ударение, скорее всего, на втором слоге — Била́к, хотя в некоторых говорах возможно смещение. Родственные фамилии: Беляк, Белков, Белов — все они выросли из того же корня со значением «белый», но Билак сохранил украинское звучание основы.