Фамилия Билат встречается редко, и её происхождение неочевидно. Самое простое объяснение — она образована от прозвища или имени, которое в исходной форме звучало как Билат. В русской традиции фамилии на -ат, -ят обычно возникали из прозвищ, описывающих внешность или характер. Например, Бородат, Горбат, Космат — человек с приметной чертой. Билат могло означать «белый, светлый» (от тюркского «бил» или диалектного «билый»), либо быть вариантом имени Вилат, Филат, которые в народе переделывали в Билата. Вторая версия — фамилия могла прийти из польского или украинского языка, где слово «biłat» (от «bił» — бил) иногда давали драчуну или бойкому человеку. Встречается Билат и среди еврейских фамилий: в идише есть прозвище Bilat, связанное с местечком Била или ремеслом.

Суффикса в фамилии нет — она застыла в форме прилагательного или прозвища, что характерно для фамилий украинского, белорусского или южнорусского происхождения. В отличие от массовых фамилий на -ов или -ин, Билат не указывает на отчество, а прямо называет человека по его качеству или занятию. Носители фамилии сегодня рассеяны по России, Украине и Беларуси, но нигде не образуют плотных гнёзд — это говорит о том, что фамилия возникла независимо в разных местах, а не от одного родоначальника. Есть и редкая возможность, что Билат — это усечённая форма от фамилии Билатов, где отпало окончание, но это менее вероятно: обычно сокращали, наоборот, длинные фамилии вроде Билатовского.

Спорных версий здесь немного: некоторые любители ономастики пытаются связать Билат с тюркским «биле» (знать) или арабским «биляд» (страна), но эти гипотезы слабые — фамилия не имеет восточной модели оформления. Правдоподобнее всего, что перед нами прозвище, которое дали либо светловолосому человеку, либо задире. Точнее сказать трудно без записи XVII–XVIII века, где фамилия зафиксирована в конкретной местности.