Фамилия Бильков — на первый взгляд простая, но её происхождение упирается в слово, которое почти вышло из обихода. В основе лежит не имя, а прозвище Билько. В русских говорах «биль» или «бильё» — это отходы при трепании льна, кострика. Соответственно, Бильком могли прозвать того, кто занимался обработкой льна, трепал его, или же человека, который постоянно возился с мусором, сором. Вторая, менее очевидная версия, отсылает к диалектному глаголу «билить» — белить, делать белым. В этом случае прозвище мог получить либо белильщик холстов, либо человек с очень светлыми волосами или кожей.

Словообразовательная модель типична для северных и центральных областей России. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Бильков — сын Билька. Это отчество второго порядка, которое закрепилось как фамилия. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, она редкая и локальная. Встречается преимущественно в Вологодской, Архангельской областях и на Урале — в регионах, где исторически было развито льноводство и ткачество. Это географическое пятно хорошо подтверждает «льняную» версию происхождения.

Редкость фамилии — её главная особенность. В списках однодворцев или купеческих родов Бильковы не значатся. Скорее всего, предки были крестьянами, ремесленниками, связанными с обработкой растительного сырья. Встречается и вариант Билькеев, но это уже другая, тюркская линия. У Бильковых же — чисто славянская основа, уходящая корнями в повседневный труд и быт русской деревни.