Фамилия Бирилло — редкий пример того, как прозвище, данное человеку, превратилось в родовое имя, сохранив при этом связь с миром камня и ремесла. В основе лежит слово «берилл» — так называют прозрачный зелено-голубоватый драгоценный камень, разновидность аквамарина. Скорее всего, прозвище Бирилло получил человек, который работал с этим минералом: обрабатывал его, вставлял в украшения или торговал ими. Иными словами, предок носителя этой фамилии вполне мог быть ювелиром или камнерезом.

Сама фамилия построена по модели, нехарактерной для русских фамилий. Суффикс -илло — не типично русский, а скорее западнославянский или балтийский, что встречается в фамилиях на западе и юго-западе Российской империи, особенно на территориях современной Беларуси, Польши и Украины. Это указывает на то, что фамилия могла оформиться в среде, где языковые контакты с польским, литовским или украинским были повседневностью. В русской традиции чаще встречается суффикс -ов или -ин, поэтому Бирилло — пример фамилии, которая не прошла стандартную русификацию, а сохранила исходное прозвище в почти неизменном виде.

Интересно, что написание через «и» в первом слоге (Бирилло вместо Берилло) — это следствие аканья или местного произношения, когда безударная «е» переходит в «и». Такое написание закрепилось в документах и стало нормой, хотя этимологически правильнее было бы «Берилло». Это еще один штрих, который связывает фамилию с конкретным регионом и бытовой речью.

Итак, фамилия Бирилло рассказывает о ремесле предка — работе с драгоценными камнями — и о его географическом происхождении, скорее всего, из западных или юго-западных областей, где бытовали подобные словообразовательные модели. Никаких сложных сословных или исторических загадок здесь нет: перед нами прозвище по профессии, которое стало фамилией благодаря суффиксу, необычному для великорусского ареала.