Фамилия Бирилов — один из тех случаев, когда за привычным звучанием стоит спор о происхождении. Самая распространённая версия связывает её с драгоценным камнем бериллом. Прозвище Бирил мог получить ювелир или мастер, занимавшийся огранкой и обработкой зелено-голубоватых самоцветов. Чередование гласных «е» и «и» и выпадение согласной «л» в корне — нормальный процесс для живой речи, со временем закрепившийся в фамилии.

Есть и другая гипотеза, но она менее убедительна. Согласно ей, в основе лежит украинское слово «биря» — овечка. Тогда прозвище Бирил могло достаться пастуху. Однако в пользу «камня» говорит больше фактов: фамилия встречается в среде, связанной с ремёслами, и имеет параллели среди фамилий, образованных от названий минералов.

Фамилия образована с помощью простого патронимического суффикса -ов, что значит «сын Бирила». То есть изначально это было отчество, которое затем закрепилось за родом.

Самый известный носитель фамилии — протоиерей Герман Сергеевич Бирилов. Он принадлежал к древнему священническому роду: его предки в XVIII веке переехали на Урал с Украины, и сам батюшка был священником уже в пятом поколении. Герман Сергеевич 50 лет служил Церкви, из них 25 лет проработал секретарём Пермского епархиального управления, был правой рукой нескольких архиереев. Он стоял у истоков возрождения Свято-Троицкого кафедрального собора и 13 лет оставался его бессменным настоятелем. Эта фамильная история хорошо показывает, как прозвище, данное когда-то ремесленнику, столетия спустя носит священник — и никакого противоречия в этом нет.