Фамилия Благочева — один из тех редких случаев, когда основа фамилии прозрачна, но неочевидна. Корень «благ-» сразу отсылает к чему-то хорошему, но в сочетании с «-чев» это звучит не как привычное «благой» (хороший, добрый), а как отголосок старинного занятия или прозвища.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность («чей?»), но основа «Благоч-» не встречается ни в крестильных именах, ни в распространённых прозвищах. Вероятнее всего, фамилия образована от прозвища Благоч. Что оно могло означать? В северных и центральных говорах (вятских, архангельских) «благочить» значило «благодетельствовать, делать добро, угождать». Соответственно, Благоч — это человек, который славился добрыми делами, заступник или попросту добряк. В этом случае фамилия — «сын Благоча», то есть Благочев.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с церковной лексикой. В православной среде «благочинный» — священник, наблюдающий за порядком в нескольких приходах. Сокращение «благоч» как бытовое прозвище такого священнослужителя могло закрепиться за его потомками. Однако фамилия Благочева не выглядит типичной для духовного сословия: там чаще встречались «Благочиннов» или «Благочинный» (с суффиксами -ин, -ский, -ий). Форма на «-ев» характерна для крестьянской и мещанской среды, поэтому первая версия — от мирского прозвища — выглядит убедительнее.

Географически фамилия редкая. По данным открытых источников, наибольшая концентрация носителей Благочевых — в Центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает диалектное происхождение прозвища. Встречается также вариант написания с одной «в» — Благочева, что не меняет смысла, а лишь отражает особенности произношения в разных регионах.

Таким образом, Благочева — фамилия-характеристика. Предок носителя, скорее всего, получил прозвище за своё доброе нравственное качество или за роль «благодетеля» в своей общине. Это не имя святого и не ремесло, а память о человеке, которого в народе называли Благочем.