Фамилия Благодатная — редкий случай в русском ономастиконе, когда фамилия не просто образована от прилагательного, а сохранила свою исходную форму как есть. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые отвечают на вопрос «чей?» (Иванов — сын Ивана), Благодатная — это полное прилагательное женского рода. Такая модель встречается в основном у фамилий, которые когда-то были прозвищами или характеристиками, закрепившимися за человеком: например, Безродная, Кривая, или, в церковной среде, Благодатная.

Основа фамилии — слово «благодать». В церковнославянском языке это «милость, дар, благо», а в народном понимании — «богатство, достаток, приволье». Прозвище Благодатный или Благодатная могли дать человеку с лёгким, щедрым нравом, либо тому, кто жил в достатке и ни в чём не нуждался. Не исключено, что фамилия могла возникнуть в среде духовенства: в семинариях нередко давали «говорящие» фамилии, связанные с христианскими добродетелями или праздниками. Благодатная могла быть присвоена выпускнику или священнику, служившему в храме в честь иконы Божией Матери «Благодатная» (такой образ почитается, например, в некоторых старообрядческих общинах).

Географически фамилия не привязана к одному региону, но встречается рассеянно, чаще в южнорусских областях и на Украине, где сохранилась традиция фамилий-прилагательных в форме женского рода (Благодатная, Миловидная, Весёлая). В современных справочниках она редка, что говорит о её возможном происхождении из одной-двух крестьянских или мещанских семей, а не из массового дворянского сословия.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: суффикса -ск- в ней нет (хотя формально она выглядит как адъективная), поэтому её не стоит путать с фамилиями типа Благодатский, которые указывают на происхождение из села Благодатное. Благодатная — это прямое прозвище, застывшее в паспорте. Такие фамилии — редкость, и их носители могут с высокой вероятностью проследить родословную до конкретного человека, получившего это «говорящее» имя за свои качества или жизненные обстоятельства.