Фамилия Благодатова — женская форма фамилии Благодатов, и её происхождение напрямую связано с церковнославянским словом «благодать» (милость, дар, благосклонность). В русской ономастике это редкий случай, когда фамилия образована не от имени, прозвища или профессии, а напрямую от отвлечённого религиозного понятия. Чаще всего такие фамилии давали в духовных училищах и семинариях: будущим священникам или их детям присваивали «говорящие» фамилии, отражающие христианские добродетели или богословские термины. Благодатов — типичный пример семинарской фамилии, наряду с Богословским, Преображенским или Троицким.

Словообразовательная модель проста: основа «благодат-» (от «благодать») плюс типичный русский суффикс -ов-, указывающий на принадлежность. То есть Благодатов буквально означает «сын Благодати» или «относящийся к благодати». В крестьянской или купеческой среде такая фамилия вряд ли возникла бы естественным путём — там прозвища были конкретнее. А вот в среде духовенства, где ценились возвышенные и назидательные фамилии, она прижилась.

Географически Благодатовы встречаются нечасто, но заметны в центральных и южных губерниях России, особенно там, где были сильны семинарские традиции — в Рязанской, Тамбовской, Воронежской областях. Можно предположить, что предки носительницы фамилии были либо священниками, либо детьми священнослужителей, получившими фамилию при поступлении в училище.

Спорных версий у этой фамилии почти нет. Альтернативное объяснение — от мирского имени Благодат (встречалось в святцах как редкое каноническое имя), но это менее вероятно, так как имя Благодат никогда не было популярным. Поэтому основная и самая правдоподобная гипотеза — семинарское происхождение. Фамилия Благодатова — это не просто слово, а маркер сословной истории: она указывает на то, что её первые носители были людьми книжными, связанными с церковью и образованием.