Фамилия Благодатнова — женская форма от Благодатнов, и её основа сразу выдаёт человека, связанного с церковной или религиозной сферой. Корень «благодать» — одно из ключевых понятий христианства, означающее божественный дар, милость, спасение. Вряд ли фамилию дали за особую набожность: скорее, прозвище Благодатный или Благодат получил человек, который пел в церковном хоре, читал молитвы на клиросе или как-то иначе участвовал в богослужении. В некоторых говорах «благодатный» могло значить «приятный, добрый, щедрый» — тогда прозвище закрепилось за человеком с лёгким характером.

Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от полных прилагательных: Благодатный → Благодатнов. Женская форма на -а появилась позже, когда фамилии стали передаваться по наследству и фиксироваться в метриках. Интересно, что фамилия довольно редкая: она встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Курской и Воронежской губерниях, где было много церковных приходов и крепкие традиции церковного пения.

По сословной принадлежности Благодатновы могли быть из духовенства или из крестьян, получивших фамилию за особую службу при храме. В отличие от фамилий на -ский (Благодатский), которые чаще носили священники, форма на -ов указывает на более бытовое, светское происхождение — возможно, предок был псаломщиком или пономарём. В любом случае, фамилия звучит как словесный портрет: её носитель в глазах окружающих был человеком «благодатным», то есть отмеченным добром или служением.