Фамилия Бобочкова — редкий пример, где женская форма закрепилась в словарях как исходная, хотя исторически она, конечно, образована от мужской — Бобочков. Но если копнуть глубже, сразу видна необычность: суффикс -очк- в русских фамилиях встречается несравнимо реже, чем стандартные -ов/-ев или -ин. Это сразу наводит на мысль, что основа — не усечённое имя, а прозвище или уменьшительная форма с явным эмоциональным оттенком.

Вероятнее всего, в основе лежит слово «бобочка» — ласкательное от «боб». В диалектах так могли называть не только стручок бобового растения, но и человека: маленького, круглого, полного, как бобовое зёрнышко. В некоторых говорах «бобочкой» дразнили и щеголя — возможно, из-за схожести с нарядным жучком-божьей коровкой, которую в ряде областей тоже называли «бобочкой». Третья версия, менее очевидная, но лингвистически возможная: это вариант фамилии от имени Боб (сокращение от Богдан или Борис) с двойным уменьшительным суффиксом: Боб — Бобок — Бобочко. Тогда Бобочков — «чей?» — сын Бобочка.

Географически фамилия Бобочков встречается мозаично, без ярко выраженного гнезда. В дореволюционных источниках её фиксировали в южнорусских и украинских губерниях, что подтверждает украинский оттенок суффикса -очк- (ср. фамилии Тимочков, Григорович). Сословная принадлежность предков неясна: подобные «растительные» прозвища могли дать и крестьянину, и мещанину. Но в отличие от фамилий на -ов от полных имён, Бобочков почти наверняка вырос из уличного прозвища — меткого, бытового, а не из святцев.

Сейчас носительницы фамилии Бобочкова рассеяны по России и Украине, и каждый раз, сталкиваясь с ней, стоит помнить: за этим уменьшительным суффиксом стоит не «маленький боб», а живое прозвище реального человека — возможно, круглолицего или любившего принарядиться.