Фамилия Боевов — один из тех случаев, когда привычное ухо спотыкается: почему не Боев, а Боевов? Всё дело в редкой словообразовательной модели. Обычно фамилии на -ов образуются от основ, оканчивающихся на согласный (Бой → Боев), а здесь мы видим двойной суффикс: -ов + -ов. Такое встречается, если исходное прозвище или имя уже имело окончание -ой или -ый. Например, Боевой — человек с боевым нравом, участник сражений или просто задира. В документах могли записать: «Иван Боевой», а его сын в переписи уже значился как «Боевов», то есть «сын Боевого». Похожая модель — у фамилий типа Толстов (от Толстой) или Кривов (от Кривой). Так что Боевов — это не ошибка писаря, а точная фиксация отчества от прозвища в полной форме.

Основа «боевой» имеет прямое отношение к войне и ратному делу. В XV–XVII веках на Руси «боевыми» называли не только воинов, но и служилых людей, которые участвовали в походах, а также крестьян, прославившихся драчливым характером. Впрочем, прозвище могло быть ироничным: так могли окрестить трусоватого или хвастливого человека, который много говорил о битвах, но сам в них не бывал. Поскольку фамилия редкая, а письменные источники по ней скудны, выбирать между этими версиями можно только по косвенным данным.

Географически фамилия Боевов встречается точечно, преимущественно в центральных и южных регионах России — там, где исторически было много служилых людей и казачества. В дореволюционных переписях она почти не попадается, что говорит о её позднем закреплении или о малочисленности рода. Возможно, часть носителей — потомки однодворцев, которые несли пограничную службу и получали прозвища по военным качествам.

С точки зрения лингвистики, фамилия Боевов стоит в ряду таких же двойных образований, как Гладков (от Гладкой), Плохов (от Плохой) или Долгов (от Долгой). Все они нарушают привычную схему, но именно эта нестандартность и делает фамилию ценной для этимолога: она сохранила архаичную форму, которую в XVIII–XIX веках часто упрощали до односуффиксной. Если ваш предок носил фамилию Боевов, скорее всего, его пращур был человеком с ярким прозвищем Боевой — воинственным, горячим или просто памятным окружающим.

Искать более точные сведения по этой фамилии стоит в региональных архивах Воронежской, Курской или Ростовской областей — именно там вероятность найти ранние записи выше. Пока что можно уверенно сказать одно: Боевов — не опечатка, а редкий и точный след русского народного словообразования.