Фамилия Богодеров — один из тех редких случаев, когда прозвище или имя, от которого она произошла, не стёрлось со временем, а осталось почти прозрачным. Основа здесь — «Богодар» или «Богодер», что в переводе с церковнославянского значит «дарованный Богом». Это не ремесло, не место жительства, а личное имя-пожелание, которое давали ребёнку, вымоленному или долгожданному, — как Богдан, но с другим суффиксом. Суффикс -ов в конце стандартно указывает на принадлежность: «сын Богодера», то есть потомок человека с таким именем.

Интересная деталь: в отличие от широко распространённого Богданова, форма Богодеров встречается гораздо реже. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) такие варианты на -ер обычно относят к юго-западному влиянию — украинскому или белорусскому говору, где «дар» мог перейти в «дер» под местные фонетические законы. Поэтому предки носителя фамилии, скорее всего, жили не в центральной России, а на западе или юге, в землях, где смешивались русские, украинские и польские говоры.

Вторая, менее вероятная версия — что в основе лежит прозвище Богодер, то есть «Бога дерущий», в переносном смысле «дерзкий, сильный человек». Но для фамилий с корнем «бог-» такой негативный оттенок нетипичен: обычно они выражают смирение или благодарность. Первый вариант — от имени Богодар — выглядит гораздо органичнее.

Социально фамилия не несёт сословной окраски: её могли носить и крестьяне, и священники, и мещане. Важно, что она не искусственная, не семинарская, а бытовая — такие имена-обереги давали в народе, чтобы уберечь ребёнка от злых сил или подчеркнуть его ценность для семьи.