Фамилия Богославцева — женская форма от Богославцев, и её происхождение напрямую связано с духовным сословием. В основе лежит прозвище Богославец, которое, скорее всего, давали человеку, окончившему богословское отделение семинарии. Слово «богослов» в народном произношении легко превращалось в «богославец»: так упрощали книжное, учёное название. Поэтому предок Богославцевых мог быть либо самим семинаристом, либо человеком начитанным, сведущим в церковных текстах, за что и получил такое прозвище.

Существует и другая версия, менее убедительная. Она возводит фамилию к древнему славянскому имени Богуслав, что значит «славящий Бога». Сторонники этой гипотезы предполагают, что изначально фамилия звучала как Богуславцев, но со временем, под влиянием более привычного слова «богослов», изменилась на Богославцев. Однако для фамилий, возникших в среде духовенства, семинарское прозвище — объяснение гораздо более вероятное и прямое.

На суффикс «-цев» стоит обратить особое внимание. Он характерен для фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на «-ец». В данном случае «Богославец» — основа, а суффикс «-ев» (после мягкого «ц») указывает на принадлежность: «чей сын?» — Богославцев. Такая модель встречается реже, чем фамилии на «-ов» или «-ин», что делает фамилию Богославцев узнаваемой и отличной, например, от фамилий, образованных напрямую от слова «богослов» (Богословов, Богословский).

Однокоренные фамилии — Богословский, Богословов, Богуславский — позволяют увидеть, как одно и то же понятие обыгрывалось разными способами. Фамилия Богославцева стоит в этом ряду особняком, сохранив в себе народное, разговорное переосмысление книжного слова.