Фамилия Богудлова — редкий случай, когда польская модель словообразования накладывается на русскую диалектную лексику. В основе лежит прозвище Богудло, которое образовано с помощью суффикса -ло, типичного для польского языка при создании отглагольных существительных, обозначающих деятеля. Этот суффикс присоединился к глаголу bogudać — «кружить, ходить вокруг, клокотать», схожему по смыслу с русским «боготать». Так могли прозвать человека со вспыльчивым, «клокочущим» нравом.

Однако у этой версии есть весомый диалектный конкурент. В вологодских говорах слово «богот» означает «омут, подводная котловина», а в ярославских — «бучало, омут под мельничным колесом». Если прозвище связано с этой лексикой, то Богудло — не характеристика характера, а указание на место жительства или род занятий. Дом основателя рода мог стоять у глубокого водоёма, а сам он — работать мельником, чья профессия напрямую связана с омутами и водоворотами.

Примечательно, что фамилия не содержит типичного русского патронимического суффикса -ов в полной форме (Богудлов, а не Богудловский). Это говорит о том, что прозвище Богудло закрепилось как родовое имя в среде, где польские и русские диалектные влияния пересекались — скорее всего, на западнорусских землях или в зоне контакта с польской культурой. Никаких документальных упоминаний о сословной принадлежности первых Богудловых не сохранилось, но сама модель прозвища указывает на крестьянскую или мещанскую среду, где ремесло и местные особенности речи давали человеку имя.