Фамилия Болдашев — один из примеров, где за привычным звучанием скрывается неочевидная основа. Вопреки первому впечатлению, её корень не связан с прилагательным «болдый» (такого слова в русском языке нет), а восходит к тюркскому или монгольскому имени Болдыш или Болдаш. В основе лежит слово «болд» — по-тюркски «сталь», «булат», а в переносном смысле «крепкий», «несгибаемый». Имя Болдыш было распространено в татарской, башкирской и ногайской среде, а в русских землях его могли давать как прозвище человеку с твёрдым, упрямым характером.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе Болдаш- добавился патронимический суффикс -ев (вариант -ов после шипящих). Буква «ш» в корне при склонении перешла в «шев», что дало современное написание. То есть Болдашев буквально означает «сын Болдаша» или «потомок Болдыша». Если бы фамилия закрепилась в форме с конечным -ин, она звучала бы как Болдашин, но по законам русской морфологии после шипящих чаще использовали -ев.

В документах XVI–XVII веков фамилия встречается среди служилых людей и крестьян южных уездов России — там, где было активно смешанное русско-татарское население. Например, в писцовых книгах по Рязанскому краю упоминаются Болдашевы как дети боярские. Это не значит, что все носители были знатного происхождения: прозвище могло закрепиться и за крестьянином, и за казаком. Географически фамилия чаще всего фиксируется в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах, куда в XVII–XVIII веках переселялись татары и башкиры, принимавшие православие и менявшие имена на русский лад.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «болдаш» бытовало как диалектное название неуклюжего, грубоватого человека. Однако это, скорее всего, вторичное переосмысление уже готовой фамилии, а не её исходный смысл. Первичное значение — «стальной», «крепкий» — более логично для прозвища, которое давали в мужской среде.

Сегодня фамилия Болдашев остаётся довольно редкой. Она не входит в число массовых русских фамилий, но встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Носители могут иметь как татарские, так и русские корни — из-за смешанного происхождения прозвища однозначно определить этническую принадлежность предков по фамилии уже невозможно.