Фамилия Болдачев — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а приглядишься — начинаются споры. Корень «болд» сразу вызывает ассоциации со словом «болван» или «болда» (глупый, бестолковый человек). Однако в русской ономастике с таким корнем не всё однозначно. Основная версия: фамилия образована от прозвища Болдач или Болдак, которое давали человеку с невысоким умом или упрямому — по той же модели, что и фамилии Глухачев, Кривачев. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — сын Болдача, отсюда Болдачев.

Но есть и другая, менее очевидная линия. В южнорусских и украинских говорах «болд» или «болда» могло означать не только глупость, но и шишку, нарост, выпуклость. Прозвище Болдач мог получить человек с заметной внешней особенностью — например, с шишкой на голове или крупным лбом. Такое прозвище не обязательно было обидным, скорее описательным. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные случаи разбираются: корень «болд» чаще связывают с диалектным значением «глупый», но полностью исключать «шишку» нельзя — в разных регионах слово могло жить своей жизнью.

Ещё один возможный источник — тюркские языки. В татарском и башкирском «болдак» — это «ветка», «сук». Если предок был из поволжских татар или башкир, прозвище Болдак могло означать «ветвистый», «разлапистый» — метафора для человека с широкими плечами или раскидистыми руками. Смешение русских и тюркских корней в фамилиях на «-ев» — обычное дело для Поволжья и Приуралья, где фамилии часто возникали на стыке языков.

Фамилия Болдачев встречается не повсеместно, а с заметной концентрацией в центральных и южных областях России — в Воронежской, Тамбовской, Рязанской губерниях. В XIX веке носители фамилии чаще всего были крестьянами или мещанами, а не дворянами: фамилии на «-ев» от прозвищ — типично крестьянская модель. Сословной элиты среди Болдачевых почти не было, так что искать древний дворянский род под этой фамилией не стоит — скорее, это фамилия людей, чьи предки получили прозвище за характер или внешность.

В итоге: основная версия — от прозвища Болдач (глуповатый или упрямый человек), с возможным диалектным оттенком (выпуклость) и редким тюркским следом (ветка). Фамилия не редкая, но и не массовая, её география — чернозёмные области России.