Фамилия Болкунов образована от прозвища Болкун. По одной из версий, оно восходит к глаголу «болкать» - «болтать, болтнуть; молвить глупое слово невпопад». Следовательно, Болкуном могли называть общительного или болтливого человека. Однако в оренбургских говорах болкуном называли упряжку волов. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Болкун получил человек, разводивший или продававший этих животных, либо крестьянин, использовавший волов при вспашке земли. В старину человек, у которого было несколько волов, считался достаточно зажиточным. Таким образом, эта фамилия может косвенно указывать и на социальное положение, богатство основателя рода. Одно из первых упоминаний этой фамилии в исторических источниках относится к первой половине XVII века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Болкунов Макарий, троицкий слуга, 1618 г. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Болкун, со временем получил фамилию Болкунов.