Фамилия Болкунова — женская форма от Болкунов, а та, в свою очередь, образована от прозвища Болкун. Тут возможны два совершенно разных толкования, и оба имеют право на жизнь. Первое отсылает к глаголу «болкать» — болтать, молвить слово невпопад. В этом случае Болкуном называли говорливого человека, любителя поболтать. Второе значение резко меняет картинку: в оренбургских говорах болкун — это упряжка волов. Прозвище могли дать тому, кто разводил, продавал или пахал на волах. В старину владелец нескольких волов считался человеком зажиточным, так что фамилия может косвенно указывать на достаток основателя рода.

Одно из ранних упоминаний находим в «Ономастиконе» Степана Веселовского: Болкунов Макарий, троицкий слуга, записан под 1618 годом. Это первая половина XVII века — время, когда фамилии на Руси только закреплялись. Суффикс -ов указывает на типичную модель «чей?»: Болкунова — дочь или жена Болкунова. Таким образом, предки носительниц этой фамилии могли быть либо людьми разговорчивыми, либо крестьянами, чье хозяйство держалось на волах.