Фамилия Большенков — наглядный пример того, как в русской ономастике личное имя или прозвище обрастает суффиксами, превращаясь в фамилию. В её основе лежит прилагательное «большой», но не в прямом значении «крупный по размеру», а в переносном, характерном для древнерусских имён-прозвищ. Большой — значит «старший», «главный», «уважаемый». В крестьянской и купеческой среде так могли называть старшего сына, главу рода или просто рослого, видного человека.

Словообразовательная цепочка здесь не самая частая. Сначала от прозвища Большой образовалась просторечная форма Большеня (с суффиксом -еня, придающим оттенок ласкательности или принадлежности: «Большеня» — сын Большого). Затем от неё по стандартной модели возникло отчество-фамилия Большенков, то есть «сын Большени». Суффикс -енк- в русских фамилиях обычно указывает на украинское или южнорусское происхождение, но в данном случае он встроен в более сложную конструкцию, распространённую и в центральных областях России.

Интересно, что фамилия Большенков не имеет отношения к советскому «большевику», хотя внешнее сходство может ввести в заблуждение. Корень здесь общеславянский и гораздо старше XX века. В документах XVI–XVII веков встречаются прозвища Большой, Больша, Большак, от которых пошли десятки фамилий: Большаков, Большов, Большагин. Большенков — более редкий вариант, сохранивший архаичный суффикс -еня.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России: чаще всего её носители встречаются в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Это согласуется с историей заселения: в тех краях прозвища по старшинству в семье были особенно распространены, так как в больших крестьянских общинах статус «большака» — старшего в доме — играл ключевую роль.

Таким образом, предок современного Большенкова был, скорее всего, либо старшим сыном, либо главой семейства, которого в округе уважительно называли Большеней. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие — она описывает место человека в семейной иерархии, что для русской деревни было важнее профессии.