Фамилия Большеянов — редкий пример, где прозвище, лёгшее в основу, почти полностью сохранило свою первоначальную форму. В большинстве случаев фамилии на -ов/-ев образуются от прозвищ или имён, которые успели сократиться или измениться до неузнаваемости. Здесь же перед нами почти дословная фиксация: Большеян — «большой Ян». Такая модель образования указывает на то, что прозвище было дано взрослому человеку и закрепилось за ним в документах именно в таком виде.

Ключ к разгадке — имя Ян. В русской среде XVII–XIX веков оно не было распространённым, зато активно использовалось у западных и южных славян, а также у народов, испытывавших польское или белорусское влияние. Вероятнее всего, предок носителя фамилии был либо выходцем из западнорусских земель (современные Беларусь, Смоленщина, Брянщина), либо контактировал с польско-литовской культурой. «Большой Ян» — типичное описательное прозвище: так могли назвать высокого, крупного или просто старшего в семье мужчину по имени Ян, чтобы отличить его от других Янов — молодого или низкорослого.

Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «сын Большеяна» или «из семьи Большеяна». Фамилия образована по самой распространённой русской модели, что говорит о том, что ко времени её закрепления носители уже прочно вошли в русскую языковую и административную среду. Встречаются варианты написания с одной «н» — Большеянов и Большеянов, но первый вариант филологически точнее, так как прозвище состояло из двух слов, слившихся в одно.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически пересекались русское и польско-белорусское население: юго-западные области России, а также бывшие территории Речи Посполитой. В центральных и северных губерниях она почти не встречается. Это косвенно подтверждает версию о западном происхождении основы. Сословная принадлежность первых носителей, скорее всего, была крестьянской или мещанской — прозвища такого типа редко давали дворянам, у которых фамилии чаще образовывались от названий имений или церковных имён.