Фамилия Болтинков — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по характеру или поведению, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «болт» в переносном значении — «болтун», «пустомеля», «говорливый человек». На Руси так могли назвать того, кто любил поговорить без умолку, рассказывал небылицы или просто был чрезмерно общительным. Прямой связи с железным крепёжным изделием здесь нет: «болт» в значении «металлический стержень» вошёл в обиход позже, а прозвище Болт (или Болтун) фиксируется в документах XVI–XVII веков.

Модель образования типична для центральной России. Суффикс -ин- указывает на принадлежность: Болтин — сын Болти. А суффикс -ков (фонетический вариант -ов) добавляет значение «внук» или «потомок». Получается цепочка: прозвище Болт → отчество Болтин → фамилия Болтинков. Такое двойное суффиксальное оформление (сначала -ин, потом -ов) встречается реже, чем простые варианты, и говорит о том, что фамилия складывалась в несколько этапов, возможно, уже в среде крестьян или посадских людей, когда отчество переходило в фамилию у следующих поколений.

В отличие от широко распространённых Болтиных или Болтовых, Болтинковы — фамилия гораздо более редкая. Это не случайно: двойной суффикс часто оставался у одной ветви рода, выделяя её среди однофамильцев. Географически такие формы чаще встречаются в северных и центральных губерниях (Владимирская, Ярославская, Костромская), где была сильна традиция передавать отчество именно в этой форме.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Болтинков в большинстве своём относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её народное происхождение. Прозвище, лёгшее в основу, не было оскорбительным — скорее, оно метко характеризовало человека, и в среде, где ценилась прямота, такое прозвание могло даже нравиться своему обладателю.