Фамилия Бонченков — один из тех случаев, когда при разборе сталкиваешься не с очевидным ремеслом или прозвищем, а с цепочкой словообразовательных превращений. На первый взгляд, в основе лежит имя Бонча, Бонька или Боня — это неканонические, народные формы крестильных имён. Чаще всего это сокращение от Бонифатий (латинское «благодетель»), но в русской среде имя было редким, почти монашеским. Гораздо вероятнее, что Боня — это уменьшительная форма от Абон (Абонтий) или от Богдан, а в южных и западных говорах — от Северин или даже от Бонислав.

Главная особенность фамилии — суффикс -енков. Это типичный патроним, образованный по модели «чей сын»: Бонченко → Бонченков. В украинской и белорусской традиции суффикс -енко означает «маленький», «сын такого-то» (Бонченко — сын Бончи). Когда носители переселялись в великорусские земли, фамилию «обрусели», добавив окончание -ов. Таким образом, Бонченков — это «сын Бонченко», то есть внук или потомок человека по прозвищу Бонча.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Белгородской, Воронежской, а также к бывшим слобожанским землям Украины. Там фамилии на -енков особенно распространены. Встречается и более редкий вариант без наращения — Бонченко, который остался в «чистом» украинском виде.

Само имя Бонча могло иметь и нецерковное происхождение. В некоторых говорах «боня» — диалектное слово, означающее «неуклюжий человек» или «увалень». Есть версия, что это прозвище от глагола «бончить» (ныть, канючить), но она слабая — глагол слишком редкий и локальный. Куда правдоподобнее, что Бонча — это простое ласкательное обращение к ребёнку, вроде Боря или Бонька, которое закрепилось как родовое имя.

Сословного барьера у фамилии не было: Бонченковы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. В документах XIX века встречаются записи о Бонченковых из однодворцев — особого сословия, жившего на южных рубежах России и сочетавшего черты крестьян и мелкопоместных дворян. Если ваш предок носил эту фамилию, он скорее всего происходил из среды вольных земледельцев или казачьей старшины, а не из крепостных центральных губерний.