Фамилия Боранкуловы — характерный пример тюркской модели образования фамилий, где корень и суффикс указывают на род занятий, личное качество или прозвище основателя рода. В основе фамилии лежит тюркское слово «боран» (или «буран»), которое означает «сильный ветер», «метель», «буря». В переносном смысле так могли назвать стремительного, порывистого человека или того, кто появлялся внезапно, «как буран». Вторая часть — «кул» — в тюркских языках означает «раб», «слуга» или «ученик», но часто входила в состав личных имён как почтительный компонент (например, Тимуркул, Аллакул), подчёркивая преданность Богу или покровителю. Таким образом, Боранкул — это составное имя-прозвище: «слуга бури» или «раб (Бога), сильный как буря».

Фамилия образована по русской модели с помощью патронимического суффикса -ов, который присоединялся к тюркским именам при переходе в русскую среду. Окончание -ы указывает на множественное число, что свойственно дворянским и купеческим родам, но в данном случае чаще встречается как обозначение целого рода или семьи. Боранкуловы — те, кто происходит от человека по имени Боранкул.

Эта фамилия — самобытный памятник восточной культуры, в ряду таких известных русских фамилий тюркского происхождения, как Тургенев (от «турген» — быстрый), Аксаков (от «аксак» — хромой), Булгаков (от «булгак» — беспокойный). Как и в тех случаях, прозвище Боранкул могло закрепиться за человеком, выделявшимся характером или внешностью, а затем перейти к его потомкам.

Географически фамилия Боранкуловы чаще всего встречается среди народов Средней Азии и Казахстана, а также в тех регионах России, где исторически было сильное тюркское влияние — в Оренбуржье, Башкортостане, Татарстане. Встречаются варианты написания: Боранкулов, Буранкулов, Боранкулова (женская форма).

Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, но очевидно, что её корни уходят в ту эпоху, когда тюркские имена активно входили в русскую фамильную систему, особенно среди служилых людей, казачества и торговцев.