Фамилия Борисови не вписывается в стандартную модель русских фамилий. В русском языке нормой считаются окончания -ов, -ев, -ин или -ский. Форма на -ови встречается редко и почти всегда указывает на нерусское происхождение, чаще всего — на польское, белорусское или украинское влияние. В этих языках суффикс -ович или -ови выполняет ту же роль, что русское -ов: обозначает сына или потомка. Борисови — это вариант, где отчество Борисович (сын Бориса) со временем закрепилось как фамилия, но в упрощённой записи. В польском языке, например, фамилии вроде Borowicz (Борович) обычны, а их русифицированная передача могла дать Борисови.

Основа фамилии — каноническое имя Борис. Оно пришло на Русь вместе с крещением и имеет спорную этимологию. По одной версии, это сокращение от болгарского имени Богорис (бог + «рис» — рысь), по другой — от тюркского «барыш» (прибыль, мир). В любом случае, имя было популярно благодаря князю Борису, сыну Владимира Крестителя, и входило в число самых распространённых мужских имён на Руси. Фамилии от него образовывались повсеместно: Борисов, Борисовский, Борисенко. Форма Борисови стоит в этом ряду особняком.

Если фамилия встречается в современных российских документах, её носители, скорее всего, потомки выходцев из западных губерний Российской империи — Беларуси, Украины или Польши. В XIX веке при переселении или записи в метрические книги фамилии могли адаптировать: «Борисович» иногда сокращали до «Борисови» из-за канцелярской ошибки или местного произношения. В белорусском языке, например, окончание -ович в фамилиях часто звучит как -ові, и при переходе в русскую письменность буква «ч» могла отпадать.

По сословной принадлежности такие фамилии не были дворянскими — скорее мещанскими или крестьянскими. Дворянство в Польше и Беларуси часто носило фамилии на -ович (Мицкевич, Ходкевич), но у них была устоявшаяся форма с «ч». Без «ч» — более простой, народный вариант. Так что предки человека с фамилией Борисови, вероятно, были либо крестьянами, либо мелкими ремесленниками, чью фамилию записали «на слух» в волостной канцелярии.