Фамилия Борляева — женская форма фамилии Борляев, которая образована по типичной русской модели с суффиксом -ев. Этот суффикс указывает на принадлежность: Борляев буквально значит «сын Борляя» или «человек из рода Борляя». Основа фамилии — прозвище или некалендарное имя Борляй.

Само имя Борляй — редкое и неочевидное. Самый прямой путь к его смыслу лежит через диалектные глаголы «борлять» или «борлыкать». В рязанских и тамбовских говорах «борлять» означало «говорить невнятно, бормотать, мямлить». Соответственно, Борляем могли прозвать неразборчивого в речи человека, того, кто «борлял» себе под нос. Это прозвище из той же семантической группы, что и Мямля, Бормотун, Гугня, но с чёткой региональной привязкой к южнорусским говорам.

Менее вероятная, но возможная версия связывает Борляя с тюркским корнем «бор» — мел, известняк, или «борлу» — меловой, известковый. В таком случае прозвище могло указывать на место жительства (у меловых отложений) или на цвет лица. Однако для фамилии, заканчивающейся на -ев (а не на -ин или -ов), типична славянская основа, а не заимствованная географическая. К тому же в тюркских языках ударение падает на первый слог, а в русской фамилии — на второй: Борля́ев. Это говорит в пользу исконно русского, глагольного происхождения.

Фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, что косвенно подтверждает её связь с южнорусскими говорами. Встречается она нечасто, что делает её носителей носителями редкой ономастической реликвии — живого следа диалектного слова, почти ушедшего из языка.