Фамилия Бормотов образована от прозвища Бормот, которое восходит к глаголу «бормотать». Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет как «говорить невнятно, скоро и себе под нос; ворчать, ворковать». Согласно этому, основатель рода Бормотовых мог иметь плохую дикцию. Менее вероятно, что прозвище Бормот образовано от названия одной из разновидностей хохлатых мохноногих голубей - голубь бормот или бормотун. В таком случае, такое прозвище мог получить человек, имеющий необычную внешность. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бормот, со временем получил фамилию Бормотов.