Фамилия Бормотины, а в её основе лежит мужское прозвище Бормота, образованное от глагола «бормотать» — говорить невнятно, быстро, себе под нос, ворчать. Такое прозвище было прямым указанием на особенность речи или поведения человека. Однако это не единственная версия. Согласно другой гипотезе, прозвище могли дать по внешнему сходству с «бормотуном» — так в народе называли хохлатого голубя. В этом случае прозвище носило охранительный характер: давая ребёнку имя птицы, родители верили, что природа примет его как своего и передаст ему полезные качества.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Бормотин, то есть сын или потомок Бормоты. Модель на -ин характерна для прозвищ и имён, оканчивающихся на -а, -я. Именно поэтому фамилия звучит как Бормотин, а не Бормотов.

В отличие от фамилий на -ов (Бормотов), которые могли бы возникнуть от прозвища Бормот (с твёрдым окончанием), форма Бормотин — более редкая и говорит о том, что исходное прозвище было именно Бормота. Эта деталь — окончание прозвища — часто теряется при поверхностном взгляде, но именно она отличает одну фамилию от другой и указывает на конкретный говор или региональную особенность.

Точное место и время возникновения фамилии Бормотины установить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и подобные прозвищные фамилии могли появиться в разных уголках страны независимо друг от друга. Но в любом случае, фамилия сохранила живое слово, которое сейчас почти вышло из обихода, и указывает на характер или повадки предка — человека, который либо невнятно говорил, либо напоминал голубя-бормотуна.