Фамилия Бортин — редкий случай, когда суффикс указывает на происхождение точнее, чем корень. В ней нет привычного -ов или -ев, зато есть -ин, а это значит, что перед нами «малая» форма: фамилия, образованная от прозвища или имени, оканчивающегося на -а/-я. В основе лежит слово «борт» — но не в современном авиационном смысле, а в старом, ремесленном или географическом.

Самый прямой путь — прозвище Борта. Так могли назвать плотника или корабела, который занимался обшивкой судов, то есть ставил борта. В русских говорах «борть» — это ещё и дупло, где живут дикие пчёлы, а «бортник» — пчеловод, добывающий мёд в лесу. Если предка прозвали Бортой, он скорее был не пасечником, а именно лесным бортником: человеком, который знал, где найти дупло с мёдом, и умел его забрать. Такое занятие было промыслом в лесистых районах, особенно на севере и в Поволжье.

Суффикс -ин чётко говорит: сын Борты. В русской ономастике это модель «чей?» — «Бортин» значит «принадлежащий Борте». Географически такие фамилии чаще встречаются в северных и центральных областях России, где -ин преобладает над -ов, но конкретное гнездо фамилии Бортин не привязано к одной губернии — она рассеяна, что типично для прозвищных фамилий, не привязанных к названию деревни.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с немецким Bort (борт, край) или с фамилией Bortin, которая могла попасть в Россию через прибалтийских немцев или ремесленников из Европы. Но в таком случае суффикс -ин был бы русским переоформлением, а не исконной частью. Проверить это можно по старым метрическим книгам: если предки записаны как крестьяне или однодворцы, версия с немецким корнем отпадает.

В целом, Бортин — фамилия-ремесло или фамилия-промысел. Её носители в большинстве своём были людьми практическими: либо строили, либо добывали лесной мёд. Второе — более редкий и колоритный вариант, который стоит рассматривать первым, если в роду сохранились предания о пчеловодстве или лесных угодьях.