Фамилия Босяков — один из ярких примеров того, как прозвище, данное человеку по образу жизни, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит слово «босой» — то есть не имеющий обуви, ходящий босиком. Однако прямое значение здесь обманчиво. В русских говорах «босой» или «босяк» означало не просто разутого человека, а бедняка, оборванца, часто — пришлого, не имеющего своего хозяйства и крова. В XIX веке слово «босяк» прочно ассоциировалось с городскими низами, бродягами, что хорошо известно по произведениям Максима Горького. Но прозвище Босяк могло появиться и раньше, ещё в крестьянской среде, и относилось к человеку неимущему или же, напротив, к тому, кто пренебрегал обычаями и ходил босиком в неподобающее время.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ: Босяк → Босяков, то есть «сын Босяка», «из рода Босяка». Эта модель была особенно распространена в центральных и южных регионах России, где и могла возникнуть фамилия. Стоит отметить, что в отличие от фамилий на -ин (например, Босин), которые чаще образовывались от основ на -а/-я, форма Босяков говорит о том, что исходное прозвище имело твёрдую основу: Босяк, а не Бося.

Редкая деталь: фамилия Босяков могла быть связана не с социальным статусом, а с конкретным географическим прозвищем. В некоторых областях «босяками» называли жителей определённых болотистых мест, где крестьяне вынуждены были часто ходить босиком из-за сырости или отсутствия дорог. Таким образом, предок Босяков мог получить прозвище не за бедность, а за место жительства. Фамилия встречается нечасто, её нет в списках старинных дворянских родов — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, что подтверждается её «прозрачной», даже несколько унизительной основой. В советское время, с изменением социальных ценностей, фамилия могла восприниматься по-новому, но её корни остаются в бытовой характеристике человека из народа — бедного, босого, но не потерявшего своего лица.