В ее основе лежит литературное имя Бова, имеющее тюркско-калмыцкое происхождение. В переводе с калмыцкого на русский язык имя Бова означает «отец, глава клана». В старину у славян была широко известна повесть «О Бове-королевиче», заимствованная из средневекового рыцарского романа Буово д' Антоны. Пушкин в детстве восторгался подвигами Бовы, чей образ прослеживается в «Руслане и Людмиле». Мужским именем Бова нарекали детей не только крестьяне, но и представители привилегированного сословия. Таким образом, потомок человека, которого звали Бовой, со временем получил фамилию Бовенко.