Фамилия Бойдов — одна из тех, где на первый взгляд прозрачная основа ставит перед исследователем больше вопросов, чем ответов. Корень «бойд» не встречается в списке древнерусских канонических имен, не связан напрямую с названием ремесла или профессии. Чтобы разобраться, нужно отталкиваться не от очевидного, а от словообразовательной модели.

Сама фамилия явно вторична. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: сын такого-то. Но исходное имя или прозвище Бойд — это, скорее всего, не славянское, а заимствованное слово. Самая вероятная версия — шотландское происхождение. В Шотландии фамилия Boyd известна с XIII века и принадлежала знатному роду. Её связывают с гэльским boidh («жёлтый» или «светловолосый») либо с названием острова Бьют (Bute). В русскую среду она могла попасть через дворянские роды, переселившихся в Россию иностранцев или через обрусевших потомков шотландцев на службе. Тогда Бойдов — это «сын Бойда», то есть русского человека, носившего шотландскую фамилию как прозвище или родовое имя.

Вторая версия, хоть и менее распространённая, опирается на диалектную лексику. В некоторых южнорусских говорах слово «бойда» могло означать нечто бойкое, резвое или даже задиристое. Исторические словари фиксируют слово «бойдак» — так в старину называли холостого, гулящего человека. Если предположить, что существовало прозвище Бойда (с ударением на первый слог), то фамилия Бойдов образовалась бы по обычной схеме: Бойда → Бойдов. Однако эта гипотеза слабее шотландской, так как не подкреплена надёжными письменными источниками.

Географически фамилия Бойдов встречается редко, что подтверждает её не массовое, а скорее единичное происхождение. В дореволюционных метрических книгах она изредка попадается в центральных губерниях, но никогда не была распространённой крестьянской фамилией. Скорее всего, её носители — потомки одного конкретного человека с необычным прозвищем или иностранным корнем. Сравнение с однокоренными фамилиями (Бойд, Бойденко, Бойдаков) показывает, что Бойдов стоит особняком: в нём нет украинского суффикса -енко или русского -ак, а есть чисто патронимическая форма, типичная для великорусского севера и центра.