Фамилия Бойковы — одна из тех, что прямо говорит о характере или занятии предка. В её основе лежит прозвище Бойко, а оно, в свою очередь, восходит к слову «бойкий». Так на Руси называли человека расторопного, ловкого и находчивого — того, кто не лезет за словом в карман и быстро принимает решения.

Но есть и другая, более конкретная версия. В архангельских говорах существовало слово «бойник» — так называли забойщика, который бил рыбу острогой. Если предок был рыбаком или промышлял таким способом лова, прозвище Бойко могло закрепиться за ним по роду занятий. Эта версия выглядит правдоподобно, так как связывает фамилию не с абстрактной чертой, а с реальным ремеслом.

Интересно, что прозвище Бойко носили и закарпатские украинцы-горцы. Это добавляет ещё один возможный смысл: фамилия могла указывать на этническую принадлежность или регион, откуда родом был предок. В таком случае Бойко — не столько характеристика человека, сколько указание на его происхождение из определённой группы населения.

Первое документальное упоминание фамилии встречается у историка С. Б. Веселовского: в 1624 году в Вязьме записан посадский человек Бойков Богдан. Это одна из ранних фиксаций, которая показывает, что фамилия бытовала уже в первой половине XVII века в центральной России.

Поздние источники тоже сохранили следы Бойковых. Например, в Книге памяти Костромской области упоминается маляр Чухломского райпотребсоюза Бойков Аким Иванович, родившийся в 1877 году в деревне Полушино Чухломского района. Эта запись ценна тем, что привязывает фамилию к конкретной местности и социальному слою — крестьянам, занятым ремёслами.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к прозвищу на -о добавили типичный патронимический суффикс -ов. Так Бойко превратился в Бойкова, а во множественном числе — в Бойковых. Это указывает на то, что фамилия формировалась как «чей?» — сын Бойко, потомок Бойко.

О точном времени и едином месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс шёл постепенно, в разных регионах независимо друг от друга. Однако ясно одно: корень у неё не книжный и не искусственный, а живой, народный — будь то характер человека, его работа или место, откуда он родом.