Фамилия Божеволина — редкий случай, когда основа читается сразу и почти не оставляет пространства для споров. Это женская форма фамилии Божеволин, а та, в свою очередь, образована от прозвища Божеволя. В основе лежит сращение двух слов: «Божья воля». Такие составные прозвища — характерная черта русской ономастики XVI–XVII веков, когда человека могли назвать не по профессии или внешности, а по восклицанию, присловью или даже по первой фразе, которую он часто повторял. «Божья воля» — типичная формула смирения или удивления, которую мог принять как прозвище человек набожный или, наоборот, тот, кто постоянно поминал Бога всуе.

Модель образования фамилии — стандартная для русского севера и центральных областей: прозвище на -я (Божеволя) плюс патронимический суффикс -ин. Суффикс указывает на принадлежность: Божеволин — сын Божеволи. Окончание -а в женской форме (Божеволина) — грамматический показатель рода, а не отдельный смысловой элемент. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных церковных имён, фамилии на -ин тяготеют к прозвищам и мирским именам, оканчивающимся на -а или -я.

Географически фамилия Божеволин (и, соответственно, Божеволина) встречается крайне редко. Основные очаги бытования — Вологодская и Архангельская области, а также отдельные записи в Пермском крае. Это северорусский ареал, где составные прозвища сохранялись дольше, чем в центральных губерниях. В документах XVII века встречаются аналогичные по структуре фамилии: Богданов, Божедомов, Божедаров — все они построены по схеме «Бог + действие или понятие». Божеволин стоит в этом ряду, но с другим вторым компонентом — «воля», что делает его семантически близким к фамилиям Божедомов (Божий дом) или Боженов (от Божен — божий человек).

Есть версия, что прозвище Божеволя могло закрепиться за ребёнком, родившимся после долгих молитв или в трудных родах, — как знак того, что его появление «от Божьей воли». Однако документальных подтверждений этой гипотезы нет, и она остаётся предположением. Более вероятно, что прозвище носило бытовой, а не обетный характер: так могли окликнуть человека, который на каждое событие отвечал «На всё Божья воля».

Фамилия не получила широкого распространения и не фиксируется в дворянских родословных книгах. Скорее всего, предки носителей фамилии Божеволина были крестьянами или посадскими людьми Русского Севера, где подобные «божественные» прозвища не считались кощунственными, а воспринимались как обычные мирские имена.