Фамилия Брандус — относительно редкая в русскоязычной среде. Её основа, скорее всего, немецкая, но сама модель образования — не типичная для немецких фамилий, что и составляет её уникальность.

В основе лежит немецкое слово Brand, которое многозначно: «пожар», «сгорание», «обжиг». Отсюда первая версия происхождения прозвища: Брандом могли назвать погорельца — человека, потерявшего дом в огне, или того, кто поселился на выжженной земле, на месте лесного или торфяного пожара. Вторая версия связана с ремеслом: Brand — это и «обжиг» в гончарном деле, так что прозвище мог получить гончар, работавший у печи. Третья, более образная, — прозвище по внешности: рыжие волосы, напоминающие цвет пламени.

Но почему к основе Brand добавился суффикс -ус? Это латинское окончание, которое в немецком языке часто использовалось при латинизации фамилий в документах, особенно в научной или церковной среде. Однако в славянской (польской, украинской, белорусской) традиции суффикс -ус мог выполнять ту же роль: он «ополячивал» или «олатинивал» немецкую основу, делая фамилию похожей на фамилии шляхетского или мещанского звучания. Таким образом, Брандус — это не просто «сын Бранда» (как было бы с суффиксом -ов), а скорее книжная, документированная форма прозвища, которая закрепилась за человеком или семьёй.

Сравните с другими фамилиями на -ус, которые встречаются у евреев Восточной Европы, но там механизм был иной: искусственное создание фамилий из двух немецких корней (Вейценбаум — «пшеничное дерево», Зауэрштром — «кислый поток», Левенфиш — «рыба-лев», Цигенбаум — «козье дерево», Квечман — «высказываться неохотно»). Брандус же выглядит как естественно сложившееся прозвище, которое затем «подогнали» под латинский образец.

Наиболее вероятная версия: предок носителя фамилии был либо гончаром, либо человеком с рыжими волосами, и его прозвище Бранд при записи в метрическую книгу или судебный реестр получило окончание -ус — так возникла фамилия Брандус. Географически она могла закрепиться в западных губерниях Российской империи (Польша, Волынь, Подолье) или у немецких колонистов, переселившихся на Волгу и в Причерноморье, где латинизированные формы фамилий встречались часто.