Фамилия Браженинко — один из тех случаев, когда написание подсказывает путь, но не даёт готового ответа. Сразу заметно: окончание -енко, типичное для украинских фамилий, указывает на происхождение с территории современной Украины или юга России. Вторая особенность — корень «бражен-», который явно связан со словом «брага» (хмельной напиток из солода). Но здесь есть нюанс: перед суффиксом -енко стоит не просто «браг-», а «браж-», что может говорить о древней основе с чередованием согласных (г/ж).

Самая прямая версия: фамилию дали человеку, который варил брагу или торговал ею. В крестьянской и казачьей среде брага была повседневным напитком, и её изготовление — не редкое, но заметное занятие. Прозвище Бражник или Браженя могло закрепиться за тем, кто держал корчму или славился своим умением ставить брагу. Суффикс -енко в таком случае означает «сын Бражени» или «потомок Бражника» — типичная модель для украинских фамилий, образованных от прозвищ.

Менее вероятная, но возможная версия: связь с именем Брага (редкое некалендарное имя) или с топонимом Бражное — есть несколько сёл с таким названием в Белгородской и Воронежской областях. Тогда фамилия могла возникнуть у переселенца из этих мест. Однако «Браженинко» встречается гораздо реже, чем «Браженко» или «Бражников», что намекает на локальное бытование — возможно, в Полтавской или Черниговской губерниях, где суффикс -енко особенно распространён.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду «Браженко», «Бражников», «Бражниченко». Разница в суффиксе: «Браженинко» — более архаичная форма, где -ин- могло быть притяжательным показателем (чей? — Браженин), а затем уже добавилось -ко. Встречается вариант с одной «н» — «Браженико», но он ещё реже. В целом, искать корни этой фамилии стоит в южнорусских и украинских губерниях, а предки носителя, скорее всего, были связаны с пивоварением или содержанием питейных заведений.