Фамилия Браженова — женская форма, а её мужской вариант Браженов. Это типичная русская фамилия, образованная с помощью суффикса -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Браженов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Бражен. Основа здесь — слово «бражен», которое напрямую связано с «брага» — старинным хмельным напитком, чем-то средним между пивом и квасом.

Вероятнее всего, прозвище Бражен дали человеку, который варил брагу, торговал ею или просто любил выпить. В русских говорах «бражник» — это и пивовар, и пьяница, а «бражен» могло быть ласкательной или уменьшительной формой такого прозвища. В пользу ремесленной версии говорит то, что варка браги на Руси была домашним, но массовым занятием, и люди, делавшие это на продажу или по заказу, получали устойчивые прозвища по роду деятельности.

Интересно, что фамилия Браженов встречается реже, чем более распространенная Бражников. Суффикс -ен(ов) вместо -ник(ов) — это не ошибка, а особенность словообразования в некоторых северных и центральных говорах. Там прозвища на -еня (-ен) давали с оттенком фамильярности: Браженя — «маленький бражник» или «сын бражника». Со временем это прозвище и закрепилось в форме Браженов, как у потомков конкретного Бражени.

В дореволюционных документах фамилия могла записываться по-разному: Браженов, Бражинов, даже Браженков — из-за «акающего» произношения и местных диалектных особенностей. Носители фамилии Браженова, скорее всего, происходят из крестьянской или посадской среды, где прозвища по занятиям и бытовым привычкам были самой естественной основой для фамилий. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это фамилия простого люда, ремесленников или вольных хлебопашцев.