Фамилия Бредис — одна из тех, что напрямую связана с животным миром, но не с русской, а с балтийской традицией именования. Её основа — литовское слово briedis, то есть «лось». Это прямое прозвище, которое в древности давали человеку не случайно, а с определённым пожеланием. В балтийской и славянской культурах было принято называть детей именами зверей, птиц или растений: считалось, что природа примет ребёнка как своего, а вместе с именем к нему перейдут свойства этого существа. Лось — зверь крупный, сильный и выносливый, поэтому, называя сына Бредисом (Лосем), родители как бы желали ему вырасти таким же могучим и здоровым.

С точки зрения словообразования фамилия Бредис — это застывшая форма личного имени или прозвища, которая не получила типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Такие «голые» фамилии характерны для балтийского ареала: они часто встречаются у литовцев и латышей, а также у русских, живших в смешанных регионах, например, на северо-западе современной России или в бывших литовских землях. Если предки носителя фамилии переселились вглубь России, фамилия могла сохраниться в исходной форме без изменений.

Интересно, что в русском языке есть похожая фамилия — Бредихин, которая образована от того же корня, но уже с помощью суффикса -ихин, типичного для северных и центральных областей. Сравнение показывает разную адаптацию одного и того же слова: в одном случае фамилия осталась «литовской» по форме, в другом — обросла русским суффиксом и стала понятнее для русского уха.

Фамилия Бредис не относится к числу очень распространённых, но встречается не только в Литве, но и в России (особенно в Калининградской, Псковской и Ленинградской областях), а также у потомков литовских переселенцев в Сибири. Сословной привязки у неё нет: лось — образ универсальный, его могли взять себе и крестьяне, и ремесленники, и даже мелкие служилые люди в пограничных землях.