Фамилия Брендоевы — редкий пример, когда за основу фамилии, скорее всего, взято не личное имя и не прозвище по профессии, а географическое название. Судя по всему, предок носителей этой фамилии получил своё семейное прозвище по месту, откуда был родом или где жил. Такие «топонимические» фамилии характерны для северо-запада России, где веками жили карелы, и эта версия выглядит убедительнее прочих.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию Брендоевы с островом Бряндё (Brändö) в Аландском архипелаге. Этот архипелаг расположен при входе в Ботнический залив, у юго-западного побережья Финляндии. Остров известен живописными заливами с изумрудной водой. Если основатель рода действительно был выходцем оттуда, то его прозвали «Брендоев» — то есть «с Бряндё». Учитывая, что карелы исторически населяли территории, которые входили в состав Швеции, а затем отошли к России (по Ништадтскому миру 1721 года), миграция с этих островов в русские губернии — Олонецкую, Петербургскую или Архангельскую — вполне реальна.

Существует и другая, менее вероятная версия, которая уводит нас на Дальний Восток. Она производит фамилию от гидронима Брянда — левого притока реки Зеи в Амурской области. Эта река известна тем, что по ней в 1645 году отряд Василия Пояркова впервые прошёл из Якутска на Амур. В окрестностях Брянды находятся богатые золотоносные россыпи. Однако, если не брать в расчёт случайное созвучие, связь карельской, по сути, фамилии с амурской рекой выглядит натянутой: для этого пришлось бы допустить, что предок Брендоевых был первопроходцем или жил в тех краях, что маловероятно на фоне северо-западного «следа».

Словообразовательная модель здесь проста: к основе топонима (Брендё или Брянда) добавился типичный русский суффикс принадлежности -ев. На письме фамилия закрепилась в форме Брендоев, хотя в исходном названии острова гласный был «ё». Такая замена — обычное дело при адаптации иноязычных названий в русских фамилиях.

Сказать, когда именно и в каком сословии появилась фамилия Брендоевы, сложно. Топонимические прозвища не были привилегией знати — их могли дать и крестьянину, переселившемуся в другую деревню, и отставному солдату. Ясно одно: перед нами не случайный набор звуков, а метка, которая ведёт к конкретной точке на карте — скорее всего, к скалистым берегам Аландских островов.