Фамилия Брейкин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В её основе лежит прозвище Брейка, а вот что оно означало — вопрос открытый.

Самая прямая версия отсылает к глаголу «брить». Если так, то Брейкой могли называть цирюльника — человека, который брил бороды и стриг. В старину профессия брадобрея была на виду, и такое прозвище легко закреплялось за мастером, а потом переходило к его детям и внукам уже как фамилия. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Брейкин, то есть сын или потомок Брейки.

Есть и другой вариант: прозвище могли дать не по ремеслу, а по внешности. Брейка — попросту бритый мужчина, без усов и бороды. В среде, где ношение бороды было нормой, такой человек сразу бросался в глаза, и меткое прозвище прилипало к нему на всю жизнь.

Словообразовательная модель здесь простая и распространённая: прозвище на -а (Брейка) плюс притяжательный суффикс -ин. По такой же схеме сложились фамилии Бородин, Селезнёв, Птицын. Интересно, что начальное «е» в корне Брей- вместо ожидаемого «бри» — результат диалектного или просторечного произношения: «брейка» вместо «брика» или «брейка» как форма от «брить» с чередованием.

Обе версии — и профессиональная, и описательная — имеют право на жизнь. Но первая, с цирюльником, выглядит чуть убедительнее: в русских говорах слово «брейка» в значении «бритва» или «бритьё» фиксируется, а вот прозвище просто «бритый» встречается реже. В любом случае, фамилия Брейкин — не редкая, но и не массовая, её географическое ядро, по данным современных исследований, тяготеет к центральным и южным областям России.