Фамилия Бротман состоит из двух немецких слов: brot – «хлеб» и mann – «человек». Скорее всего, прозвище Бротман, послужившее основой для этой фамилии, получил хлебник. В романе «Евгений Онегин» А.С. Пушкина есть строки: И хлебник, немец аккуратный, В бумажном колпаке, не раз Уж отворял свой васисдас.