Фамилия Броварец — яркий пример того, как географическое прозвище или указание на профессию предка закрепилось в виде родового имени. В её основе лежит слово «бровар» — так в украинском, белорусском и южнорусском диалектах называли пивоваренный завод или пивоварню. Соответственно, «броварец» — это либо человек, работающий на броваре, либо выходец из местности, где такой завод стоял, либо житель города, чьё название образовано от того же корня.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: корень «бровар-» и суффикс «-ец», который в славянских фамилиях часто указывает на принадлежность к месту или роду занятий (сравните: «кузнец», «стрелец», «киянец»). Фамилия не имеет типичного русского суффикса -ов/-ев, что сразу выдаёт её юго-западное происхождение. Она характерна для украинской и белорусской ономастики, где подобные бессуффиксные или образованные с помощью -ец фамилии встречаются гораздо чаще, чем в великорусских землях.

Есть и вторая, менее распространённая версия: фамилия могла возникнуть как прозвище человека с густыми, «бровастыми» бровями (от «брова» — бровь). Однако этот вариант маловероятен, потому что тогда мы бы ожидали форму «Броварец» от слова «броварь» (человек с большими бровями), а не от «бровар». К тому же, в украинском языке слово «брова» не даёт производных с суффиксом -ар, а «бровар» — это именно пивоварня. Поэтому профессионально-географическая версия убедительнее.

Географически фамилия Броварец плотно привязана к западным и центральным областям Украины, особенно к Волыни, Подолью и Киевщине. Встречается она и в Беларуси, но реже. В России носители фамилии — это, как правило, потомки переселенцев с Украины времён Столыпинской аграрной реформы или более поздних миграций. В дореволюционных переписях фамилия фиксируется преимущественно среди крестьян и мещан Черниговской, Киевской и Волынской губерний.

Что касается сословной принадлежности, то Броварцы не принадлежали к дворянству. Это фамилия простых людей — ремесленников, крестьян, возможно, мелких торговцев, связанных с пивоварением. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не известно, что типично для фамилий, возникших из прозвищ по профессии. В современной Украине фамилия остаётся редкой, но не исчезающей — она сохраняется в сёлах и небольших городах, где помнят о местных броварнях.