Фамилия Брунин — одна из тех, где за простой и короткой основой скрывается несколько возможных историй, и ни одна из них не является заведомо ложной. Самое логичное объяснение лежит на поверхности: прозвище Бруня. В русских говорах «брунеть» означало «темнеть», «чернеть», а «брун» — человека со смуглой кожей или темными, почти черными волосами. Это не прямое заимствование из французского (brunet), а скорее народная, диалектная адаптация того же корня, который дал и слово «брунеть» — «становиться тёмным». Следовательно, родоначальник Бруниных мог получить своё прозвище за внешность.

Но есть и вторая, не менее весомая версия, связанная с географией. Фамилия Брунин встречается в старых документах по Новгородской и Псковской землям, где «брун» или «брунька» — местное название почки на дереве, набухшего ростка. В этом случае прозвище Бруня мог получить человек невысокого роста, коренастый, или же, в переносном смысле, — «надутый», обидчивый, как набухшая почка. Такой вариант менее распространён, но для северо-западных областей России он вполне реален.

Морфология фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность. Брунин означает «сын Бруни» или «человек из семьи Бруни». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Фамилия не относится к дворянским или книжным, она из народной среды, где прозвища давались метко и без затей.

Спор о том, что первично — цвет волос или новгородская «почка», — решается просто: для большинства носителей фамилии, живущих за пределами Псковщины, верным будет первое объяснение. Однако если ваши предки родом из тех мест, где говорили «брунька», стоит присмотреться к этой версии. В любом случае, фамилия Брунин — не переделка иностранного имени, а чисто русское, бытовое прозвище, которое дали живому человеку.