Фамилия Буговская — типичный пример «географической» фамилии, образованной по модели, распространённой в западнорусских и польских землях. Суффикс -ск- указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в XIX веке такие фамилии получали и выходцы из духовенства, и крестьяне, переселившиеся в новые места. В основе фамилии лежит топоним — название населённого пункта с корнем «Буг-».

Самая очевидная версия связывает фамилию с рекой Западный Буг. Поселения с названием Буг, Бугово, Бугова встречаются на территории современной Польши, Беларуси и Украины — вдоль этой реки и её притоков. Предок носителя фамилии мог быть выходцем из такого села: в старых документах писали «Иван из Бугова», а затем закрепилась фамилия Буговский (женская форма — Буговская). Река Буг дала название и другим фамилиям: Бугский, Бугров, Бугаев, но Буговский стоит особняком — она прямо указывает на конкретное место, а не на ремесло или внешность.

Менее распространённая, но возможная версия — от прозвища «Буг». В диалектах юго-западных областей слово «буг» могло означать «крутой берег», «холм», «бугор». Тогда Буговский — потомок человека, жившего на возвышенности или получившего прозвище по месту жительства. Однако эта версия слабее: прозвища с корнем «буг» обычно давали фамилии Бугаев или Бугай, а не Буговский.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: основа «Буг-» + суффикс принадлежности «-ов-» + типичный для знатных фамилий суффикс «-ск-». Окончание «-ая» указывает на женскую форму, но в быту и документах встречается и мужской вариант — Буговский. Фамилия нечастотная, её можно встретить в западных регионах России, а также в Беларуси и на востоке Польши. Значительного распространения за пределами этих территорий она не получила, что подтверждает её локальное происхождение — от небольшого села или усадьбы.