Фамилия Букало — яркий пример того, как прозвище, данное предку, может иметь несколько равноправных объяснений. Чаще всего её связывают с глаголом «бухати». В украинском языке это слово означает не только «издавать глухие, гулкие звуки», но и «бить, стрелять». Отсюда первая версия: прозвище Букало мог получить воин — артиллерист, охотник или просто человек, чья работа была связана с грохотом и выстрелами.

Вторая версия отталкивается от той же основы, но переносит акцент на речь. «Бухати» на Украине говорили и о человеке, который говорит глухо, невнятно, «бубнит» или «бухает» себе под нос. В этом случае прозвище Букало закреплялось за обладателем низкого, гулкого голоса или неразборчивой дикции.

Нельзя исключить и связь со сказочным страшилищем — Букой, которым пугают детей. Однако эта гипотеза менее убедительна: прозвища, образованные от персонажей детских страшилок, встречаются реже, чем те, что описывают реальные черты человека (голос или профессию). Скорее всего, Букой в народе называли не мифическое существо, а угрюмого, нелюдимого взрослого, но и тут основа «бука» — отдельное слово, не тождественное глаголу «бухати».

Суффикс -ал- в фамилии характерен для украинской и белорусской моделей образования прозвищ (сравните: Кричало, Стукало, Гуляло). Он указывает на деятеля — того, кто постоянно совершает действие, обозначенное корнем. То есть Букало — это не тот, кто однажды «бухнул», а тот, кто «бухает» постоянно: либо по роду занятий (воин, стрелок), либо по привычке говорить глухо.

Географически фамилия Букало тяготеет к западу и центру Украины, а также к югу Беларуси. В России она встречается реже, и чаще всего в тех регионах, куда переселялись украинцы в XVIII–XIX веках.

Таким образом, фамилия не имеет единственного «правильного» толкования. Но если выбирать, то версия с глаголом «бухати» — самая надёжная: она объясняет и возможную профессию предка (стрелок), и особенность его речи (глухой голос).