Возможно, Букалом называли нелюдимого, неразговорчивого, угрюмого человека. Нельзя исключить и связь прозвища со сказочным страшилищем, Букой, которым путают детей. Согласно другой гипотезе, это прозвище восходит к украинскому глаголу «бухати», который означает «произносить глухие звуки», а также «бить, стрелять». Следовательно, прозвище Букало могло содержать указание либо на род занятий человека (он мог быть воином), либо на особенности его речи. Кроме того, в некоторых говорах такое прозвище получал человек, живший возле мельницы. Веселовского записаны Букалов Постник, 1586 г., Московский уезд; Афанасий Букалов, подьячий, 1646 г., Москва. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Букал, со временем получил фамилию Букалова.