Фамилия Букавцова — женская форма фамилии Букавцов, и её происхождение стоит искать не в громких событиях, а в бытовом прозвище или местном говоре. В основе лежит слово «букавец», которое можно истолковать двояко. Первое и самое вероятное: «букавец» — это диалектное название жука или букашки. В русских говорах «букава» означала насекомое, отсюда «букавец» — мелкий жучок. Прозвище Букавец могли дать человеку невысокого роста, юркому или суетливому, а может, и тому, кто копошился, как жук в навозе — беззлобная бытовая характеристика.

Вторая версия менее очевидная, но не менее интересная: «букавец» могло быть прозвищем по месту жительства. В некоторых регионах «бука» называли глухое, лесистое место или овраг, где водится нечисть (отсюда «бука» как пугало). Тогда Букавец — это человек, живущий в такой глуши, «букавый» — угрюмый или замкнутый. Суффикс «-ов» в мужской форме Букавцов стандартно указывает на принадлежность: сын Букавца, то есть потомок человека с таким прозвищем.

С точки зрения географии, фамилия Букавцов (и Букавцова) не массовая, её очаги — южнорусские и белорусские земли. В документах XVII–XVIII веков встречаются отдельные записи о крестьянах и казаках с такой фамилией на Слобожанщине и в Черниговской губернии. Это говорит о том, что предки Букавцовых были, скорее всего, вольными или крепостными земледельцами, а не дворянами — фамилия не попала в родословные книги высшего сословия.

Интересная деталь: в старых переписях фамилию писали по-разному — «Букавцов», «Букавцев», а иногда и «Буковцов» (под влиянием слова «бук»). Но корень «букав-» устойчивее: он указывает именно на насекомое или местность, а не на дерево. Так что если вы — Букавцова, ваш предок был либо «жучком»-непоседой, либо жителем глухого угла, и фамилия эта — из тех, что сохранили народную речь без прикрас.