Фамилия Букета — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не ремесло и не географическое название, а прозвище, связанное с внешностью или характером. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не обязательно отсылает к цветочному букету. В южнорусских и украинских говорах «букет» — это не только связка цветов, но и человек с пышной, кудрявой шевелюрой, «букетом» волос. Прозвище могли дать обладателю густой шапки волос, торчащих в разные стороны. Вторая версия, менее распространенная, но лингвистически допустимая: «букет» как «забияка, скандалист» — от глагола «букетиться» (упрямиться, бодаться). В этом случае фамилия описывает не прическу, а нрав.

Словообразовательная модель проста: суффикс -а указывает на украинское или белорусское происхождение. В русской традиции фамилия чаще звучала бы как Букетов, а форма Букета характерна для западнорусских земель, где сохранилась бессуффиксная модель прозвищных фамилий. По сути, это застывшее прозвище в именительном падеже: человека так и звали — Букета. Такие фамилии нередко встречались среди казачества и крестьянства, где прозвища давали метко и без лишних формальностей.

Географически фамилия тяготеет к Украине и югу России. В переписях XIX века Букета встречается в Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниях. В центральной России она редка. Интересно, что в польском языке есть слово «bukiet» с тем же значением «букет», но фамилия Букета в польской ономастике почти не фиксируется — это указывает на восточнославянские корни.

Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или казачья. Фамилия не дворянская — в родословных книгах она не упоминается. Это не значит, что носители были неграмотными или бедными; просто прозвище осталось в народной среде, где его давали по живому признаку, а не по документу.

С точки зрения современного восприятия фамилия звучит необычно, даже поэтично, но её бытовое происхождение гораздо прозаичнее: предок либо ходил с копной волос, либо был задирой. Обе версии имеют равное право на существование, но первая (по внешности) подтверждается большим числом аналогичных прозвищных фамилий — Кудря, Чуб, Лохматый.