Фамилия Бухонцова — пример относительно редкой модели, где в основе лежит не имя и не ремесло, а звукоподражательное или диалектное слово. Разберем её по составу: корень «бух-» указывает на громкий звук падения или удара (ср. «бухнуть», «бухаться»), а суффикс «-онц-» — уменьшительно-уничижительный, характерный для южнорусских и украинских говоров. Такая модель встречается в фамилиях вроде Буханцов, Булгаков (от «булга» — шум, беспокойство), но применительно к «Бухонцову» она добавляет оттенок: не просто «тот, кто бухает», а «маленький или никчёмный бухун».

Самая вероятная версия происхождения — прозвище Бухонец, которое давали человеку неуклюжему, грузному или, наоборот, шумливому, склонному к резким движениям. В диалектах русского языка «бухоня» — это неповоротливый, медлительный человек, а «бухтеть» — ворчать или глухо звучать. Таким образом, основа фамилии — не столько звук, сколько характер или поведение. Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «бухнуть» в значении «набухать, увеличиваться в объёме» — тогда прозвище могло относиться к полному или одутловатому человеку.

Географически фамилия тяготеет к южным областям России и востоку Украины. В дореволюционных метрических книгах Бухонцовы встречаются в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях — это зона, где уменьшительный суффикс «-онц-» был особенно употребителен. Сословно фамилия почти наверняка крестьянская: в дворянских родословных книгах она не зафиксирована, а в среде мещан и купцов встречается редко. Интересно, что в некоторых говорах «бухонец» означало ещё и «глухой звук при ударе в пустую бочку» — возможно, прозвище дали бондарю или тому, кто работал с деревянной посудой, но эта версия требует дополнительных краеведческих изысканий.

Таким образом, фамилия Бухонцова — не про звонкое имя, а про бытовую меткость: предок получил прозвище за походку, шум или манеру себя вести. Это типичный случай, когда фамилия сохранила слово, почти исчезнувшее из живого языка.