Фамилия Буквин — один из тех случаев, когда основа прозрачна, но не очевидна на первый взгляд. Корень здесь — «букв-», и первое, что приходит в голову, это буква. Однако связь с алфавитом не единственная и, возможно, не самая древняя.

В русском языке слово «буква» в значении «письменный знак» известно с XI века, но фамилии от него образовывались редко. Гораздо чаще в основе лежало другое слово — «буква» в значении «растение», а именно свекла. В южных и западных говорах (украинских, белорусских, а также в русских диалектах Черноземья) бураки, или свёклу, называли «буквой». Человек, выращивавший или торговавший свёклой, мог получить прозвище Буква. От него и пошла фамилия Буквин — через притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — «Буквин», то есть сын или потомок Буквы.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — связь с древнерусским именем или прозвищем Буква, которое давали человеку грамотному, книжному или, наоборот, любящему поговорить. В этом случае фамилия попадает в ряд интеллигентских, книжных образований, но здесь важно отметить, что в исторических документах такие прозвища встречаются реже, чем «овощные».

Географически фамилия Буквин не привязана к одной области, но чаще встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией в Курской, Воронежской и Тамбовской губерниях — как раз там, где свёкла была традиционной культурой.

Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от слов женского рода (Буква — она), но это не значит, что предок был женщиной. В русской ономастике суффикс -ин присоединяется к основам на -а, независимо от того, мужское было прозвище или женское. Поэтому Буквин — такая же «патронимическая» модель, как Пушкин или Кузьмин.

В современном мире фамилия остаётся редкой, её носители — потомки либо огородников и торговцев, либо грамотеев, но в любом случае людей, связанных с простым и точным словом.